Na de aanslagen van 9/11 riep George W. Bush op een kruistocht te ondernemen tegen het terrorisme, waarbij hij duidelijk refereerde aan de kruistochten uit de middeleeuwen. Anders dan in de Angelsaksische landen, hebben Nederlandse historici tot op heden weinig aandacht geschonken aan deze kruistochten, terwijl zij op verschillende vlakken – religieus, sociaal, politiek – van grote invloed zijn geweest op de middeleeuwse samenlevingen van Europa en het Nabije Oosten. Met dit nummer wil Leidschrift deels de ruimte opvullen die de Nederlandse historiografie heeft achtergelaten, door zowel aandacht te besteden aan verschillende aspecten van deze kruistochten als aan het concept ‘kruistocht’. Er worden daarom niet alleen kruistochten naar Jeruzalem besproken, maar ook tochten naar andere delen van Europa, zoals de zogenoemde Pruisenreizen en het aandeel van ‘Nederlanders’ hierin. Verdere onderwerpen die de revue zullen passeren zijn de vuurproef van Peter Bartholomew en ongewenste kruisvaarders zoals kinderen, vrouwen en armen. Met name de rol van vrouwen krijgt aandacht in het decembernummer van Leidschrift. Zo wordt er met dank aan Deborah Gerish een nieuw licht geschenen op de rol van de prinsessen van Jeruzalem in de geschiedschrijving rondom de kruistochten. Bijgedragen aan dit nummer hebben onder meer dr. Conor Kostick, dr. Antheun Janse en door Prof. dr. John France.